Небольшие специализированные экологические центры, которые создаются на особо охраняемых природных территориях, будут вносить свой вклад в экологическое образование. Здесь дети могут познакомиться с природой России, позаниматься в кружках. Летом экологические центры служат ещё одной городской площадкой для отдыха и досуга школьников.
«В Москве создано уже семь таких центров, где дети могут получить навыки, знания об экологии, о природе города. И это, конечно, залог того, что эти дети в последующем станут активистами „зелёного“ движения, будут помогать в озеленении города, в поддержании его экологического состояния», — отметил Сергей Собянин.
Помимо созданного в этом году эколого-просветительского центра «Кусково», на особо охраняемых природных территориях Москвы открыто ещё шесть подобных экошкол: «Воробьёвы горы», «Царская пасека», «Конный двор», «Битцевский лес», «Скворечник» и «Кузьминки-Люблино».
Экошкола «Кусково» находится на одноимённой природной территории в ранее неиспользуемом административном здании постройки 20-х годов XX века площадью 1,4 тысячи квадратных метров. В нём также есть пищевой блок (обеденный зал на 24 места, конференц-зал) и административно-хозяйственные помещения.
В здании провели капитальный ремонт, была благоустроена прилегающая территория (обустроены тротуары, газоны, установлены малые архитектурные формы). В школе имеется лаборатория, два учебных класса с интерактивными досками, два экспозиционных зала и кинозал.
Для работы эколого-просветительского центра закуплено современное мультимедийное оборудование для интерактивных экспозиций. В их числе «Мир, созданный природой», где можно самостоятельно выбрать маршрут и совершить виртуальное путешествие по заповедным уголкам России; «Мир, созданный человеком», которая раскрывает взаимоотношения человека, общества и природы; мультимедийные игровые модули — игра «Город будущего» и викторина «Сделай выбор!»; интерактивный информационный стенд, посвящённый особо охраняемым природным территориям Москвы.
Лаборатория экомониторинга в центре «Кусково» оборудована с учётом всех требований к школьным учебным лабораториям, что даёт возможность организовать работу кружков для детей, серьёзно интересующихся проблемами экологии. Кинозал-трансформер позволяет разместить 30 — 50 человек. При необходимости его можно использовать как площадку для конференций, лекций и презентаций и даже как театральную или музыкальную сцену.
Целевая аудитория экошколы «Кусково» — школьники, в первую очередь 5 — 9-х классов, а также все любители природы.
Регулярная работа кружков начнётся осенью этого года. В летний период планируется развернуть работу со школьниками на прилегающих к центру территориях, в том числе организовать экскурсии по лесопарку, аптекарскому огороду и экотропе. Начиная с 25 апреля 2015 года в экошколе «Кусково» уже побывали свыше 300 человек.
Общая площадь лесопарка «Кусково», в состав которого входят одноимённая усадьба, Музей керамики и природная зона, составляет 311,6 гектара. В 2014 — 2015 годах были проведены работы по благоустройству лесопарка, в том числе прокладка 3,2 километра велодорожек, высадка 712 сосен и елей, ремонт дорожно-тропиночной сети, а также установка пикниковой мебели (22 штуки), 129 скамеек и урн, информационных щитов и ограждений.
